La ciudad estadounidense de Lowell, conocida como la cuna de la revolución industrial, fue en 1879 el primer lugar donde se utilizaron números de teléfono. Los llamantes aún indicaban a la operadora con qué número querían ser conectados. Este sistema se introdujo también en los Países Bajos dos años después, en 1881.

Ese mismo año apareció la primera antigua guía telefónica en Ámsterdam. Esta guía contenía solo 185 números de teléfono de uno, dos o tres dígitos. Aunque esto era revolucionario en ese momento, una comparación con las guías telefónicas actuales es casi imposible. Pronto creció el número de suscriptores, y en 1884 se publicó una guía nacional con números para ciudades como Ámsterdam, La Haya, Arnhem, Groningen y Utrecht. Sin embargo, en ese momento, las personas solo podían llamar dentro de su propia ciudad.

A lo largo de los años, el plan de numeración se volvió cada vez más claro y lógico. Además, aparecieron guías separadas para personas y profesiones, como empresas, conocidas como las Páginas Amarillas. El distrito de Deventer recibió en el plan de numeración de 1935 el prefijo 06700, que en 1964 se cambió a 05700. Al desarrollar más el plan de numeración, se demostró que se podían lograr ahorros significativos al hacer que los distritos de Ámsterdam (primer dígito = 9), Róterdam (8) y Utrecht (7) fueran accesibles automáticamente desde todos los distritos.

Creciente necesidad de más dígitos

En Ámsterdam, el número de suscriptores creció tan rápidamente que en 1915 se tuvo que cambiar a números de teléfono de cinco dígitos. Esto marcó el comienzo de la expansión del número de números en los Países Bajos. Otras grandes ciudades pronto siguieron. El número de suscriptores continuó aumentando y con la creciente demanda de servicios telefónicos, se agregaron nuevos números en otras ciudades, como Deventer. Actualmente, los números de teléfono comunes tienen diez dígitos, mientras que los números de servicio tienen 8 o 11 dígitos.

Prefijos solo a partir de 1930

Hasta la década de 1930, las ciudades tenían sus propias redes locales. Cada ciudad tenía una red telefónica separada con cables que iban directamente de los suscriptores a la central telefónica. Estas líneas aéreas causaban muchas quejas de los residentes, ya que obstruían la vista y causaban contaminación visual. Finalmente, los cables telefónicos se instalaron bajo tierra en todas las ciudades. En 1930 se introdujeron los diferentes prefijos, lo que hizo posible llamar también fuera de la propia ciudad.

Automatización y la Segunda Guerra Mundial

En 1962, toda la red telefónica fue automatizada, lo que hizo innecesario el trabajo de las operadoras. Esto permitió realizar llamadas directamente sin la intervención de un operador. Tener un teléfono se volvió cada vez más común. Los prefijos aún tenían cinco dígitos, pero los números de suscriptor podían variar en longitud. Durante la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, la red telefónica holandesa experimentó serias limitaciones, ya que muchas líneas resultaron dañadas. A pesar de esto, el número de suscriptores continuó creciendo.

Números de servicio y números especiales

En los primeros años, los números de servicio se utilizaban para servicios de información. Por ejemplo, se podía llamar al 002 para la hora, al 003 para el clima y al 007 para hablar con el servicio de averías. Estos números cortos finalmente dieron paso a números de servicio más largos como los 0800 y 0900. Mientras que los números 0800 son gratuitos para el llamante, las empresas determinan el costo de los números 0900.

La década de 1990 trajo consigo más innovaciones, incluida la introducción de llamadas por nombre. Estos números, como 0800-BELFABRIEK, utilizaban una combinación de dígitos que correspondían a letras en el disco de marcado. Este sistema fue introducido por la OPTA y desde entonces se ha vuelto cada vez más popular.

Números de diez dígitos y Operación Decibel

En 1995 se llevó a cabo una importante reforma durante la llamada Operación Decibel. En esta, todos los números de teléfono regulares en los Países Bajos se estandarizaron a un formato de diez dígitos. Los antiguos prefijos de cuatro y cinco dígitos desaparecieron y cada número de suscriptor fue precedido por un prefijo de tres dígitos. Este cambio proporcionó una organización simplificada del plan de numeración y facilitó la telefonía nacional. Sin embargo, los números de servicio, como los números 0800 y 0900, todavía tienen longitudes diferentes y pueden tener de ocho a once dígitos.

El auge de los números 085

Alrededor de 2020, los números 085 se volvieron cada vez más populares, especialmente entre las tiendas en línea y las empresas que querían una presencia nacional. A diferencia de los prefijos locales, estos números ofrecen a las empresas más flexibilidad y una apariencia profesional sin limitación geográfica. Este tipo de número pronto se convirtió en un favorito para los empresarios que querían expandir su alcance sin estar atados a un código de área específico.

Futuro de los números de teléfono en los Países Bajos

Con la continua digitalización, VoIP juega un papel cada vez más importante en la comunicación empresarial. Cada vez más empresas están cambiando a servicios VoIP debido a la flexibilidad y ahorro de costos que ofrecen en comparación con los servicios tradicionales de ISDN, que hoy en día están perdiendo rápidamente popularidad. Los próximos años probablemente traerán más cambios en la forma en que las empresas y los consumidores utilizan la telefonía, con un enfoque en la flexibilidad y la integración digital.

Conclusión

La historia de los números de teléfono en los Países Bajos refleja el avance tecnológico y la creciente necesidad de comunicación. Desde las primeras guías telefónicas antiguas con solo un puñado de números hasta los actuales números de diez dígitos y números de servicio especializados, la red telefónica holandesa ha recorrido un largo camino. La evolución de los prefijos, la automatización y la introducción de números especiales como el 085 demuestran cómo la telefonía se ha adaptado a las cambiantes necesidades de empresas y consumidores.